冬日少不了温暖舒适的棉被

夏日自然少不了透气凉爽的凉席了

咱们益阳的水竹凉席的美名

早就享誉全国乃至世界了

近日又有关于水竹凉席的好消息传来

在日前公布的

第四批省级非物质文化遗产

代表性传承人名单中

益阳水竹凉席制作技艺

第九代传承人沈安国榜上有名

今天，我们就走进沈爹的制作工场

去看看凉席艺人高超的手工技艺

说说水竹凉席的故事

工艺复杂 技术要求高

要做好一床精美的凉席，是从这样一根根很不起眼的水竹开始的。先将水竹去掉头尾，然后就是开竹。将整根的竹子变成篾条，看起来很轻松，其实全是手艺活。手艺好的破出来的篾条均匀，线条。如果手艺不好，不仅篾条宽度不一，还会浪费竹子。同样是一根竹子，手艺好的人出的篾条多而好，反之，篾条出得少自然就会浪费材料。

破出来的蔑条要先去除内层的黄蔑，称为“去黄”。经过去黄的篾条已经很薄了，也就两三毫米厚。为了取出篾条中大约一毫米厚的头青，接下来的揭蔑就是见证真正技术的时刻了。只见这位老师傅先将蔑条的一头剥出薄薄的一层，放在嘴里衔着，通过手和嘴的配合，将篾条中最柔嫩的一层纤维剥离出来。

经过高温蒸煮后的篾条，可以防腐、防虫，使得制作出来的凉席经久耐用。经过蒸煮、晒干后，虽然篾条的厚度已经很薄了，但还有进行刮青、塑形，这就是刮蔑。刮出的篾一面要平，另一面呈半月弧形，用这样的篾织出的水竹凉席，人睡上去，在皮肤、衣服和凉席之间，才会有均匀的空隙，散热效果才好。

水竹凉席管用30年

越用越好用

传统水竹凉席讲究纹直线正，编织时全部靠手工操作，挑、提、飞、压，篾篾相织，也是对手艺人编织技艺的最终考验。下料、剖篾、刮蔑、编织、锁边，先后十几道工序，才能做一床“明如玉、平如水、软如帛”的水竹凉席。水竹凉席一般可使用30年，颜色也会慢慢变红，散热性能也越来越佳。

手工水竹凉席的制作，要花上十几天的时间，不仅工艺复杂，而且耗时费力。这个时候，您肯定会想，就不能用机器来替代这些繁琐的手工劳动吗？能不能用工业流水线来生产凉席呢？你还别说，早在上世纪七十年代，老沈所在的原国营凉席厂就曾经尝试过。

曾试图用机器代替人工未能成功

上世纪七十年代，水竹凉席市场需求旺盛，为了满足市场需求，老沈所在的原国营凉席厂就曾经进行技术改造，希望通过借鉴织布机的工艺来生产水竹凉席。但机器暴露出来的第一个问题就是：材料浪费的问题。

是技艺更是文化 需要传承

另外，机器编织无法完成锁边的工序，因此，这套技术最后并没能大面积投入生产。

工艺无法用机器替代，正是水竹凉席这项传统技艺的可贵之处。益阳的水竹凉席相传曾经是清朝皇宫御用贡品，因此，这一技术不得在民间互传。

沈爹的先辈在益阳落户从事凉席制作，也是传儿不传女。解放后，益阳成立了国营凉席厂，沈爹的父亲就曾经是凉席厂的厂长。从小的耳濡目染，沈爹也就学会了这门手艺。

和现在工业流水线产品相比

手工水竹凉席的制作

要花上十几天的时间

正是因为效益不高

现在只有当初国营凉席厂的

这些老手艺人还在制作

这门手工技艺对沈国安来说

已经不再是谋生手段

而是需要传承下来的文化